La rinitis es una inflamación de la mucosa nasal que da lugar a estornudos frecuentes, picor y congestión nasal, mucosidad acuosa y frecuentemente se asocia a lagrimeo y picor de ojos.

La rinitis puede tener un origen alérgico o deberse a otras causas. En el caso de la rinitis alérgica puede estar provocada por el contacto con acaros del polvo, pólenes, hongos o pelo de animales. Este tipo de sustancias, denominadas alérgenos, desencadenan una respuesta exagerada en el niño que es alérgico.

Con la edad se producen algunos cambios en la anatomía de la nariz (pérdida de rigidez del cartílago nasal y mayor sequedad de la mucosa debio al menor contenido en agua corporal) que pueden favorecer la sensación de taponamiento nasal, la presencia de mucosidad más espesa y la formación de costras, sin que ello sea necsariamente signo de ninguna enfermedad.